アデノイド肥大（アデノイドひだい）
『アデノイド肥大とは？』
アデノイドとは、のどちんこの奥の鼻腔の突き当たりにある咽頭扁桃のことを指し、これが異常に肥大した状態をアデノイド肥大と言います。
のどの奥にアデノイドが飛び出して、大きく見えることがあります。
赤ちゃんによって形や大きさに個人差があります。
このアデノイドは、3歳頃から肥大し始め、5～6歳頃をピークにその後に小さくなっていき、12歳以降はほとんど消失します。
アデノイドが、何らかの原因で異常を来たし、肥大する症状がアデノイド肥大です。
原因としては、体質的なもの、感染によるものがあります。
鼻が詰まって口から息を吸うため、いびきをかきます。
ものを飲み込むときに、肥大した部分が邪魔と成り、おっぱいやミルクを飲めなくなることも。
耳と鼻を結ぶ管（耳間）が狭くなり、中耳炎になりやすくなります。
アデノイドが耳管の入り口をふさぎ、鼓膜の振動に支障を来たしたり、場合によっては耳に液がたまって、一時的ですが難聴を引き起こすこともあります。
ただ、難聴は2～3ヶ月で治るのがほとんどです。
アデノイドが化膿せず、呼吸や飲食に支障がなければ、切除する必要はなく、様子を見て自然に小さくなるのを待ってもかまいません。
風邪などで症状が悪化すれば、炎症を抑える薬を飲みます。
しかし、呼吸困難、睡眠時無呼吸症候群が見られる、中耳炎を頻繁に起こして治らないなどの症状が見られた場合は、アデノイドを切除することがあります。
手術した場合、だいたい1週間くらいの入院となりますが、手術するかどうかは専門医と相談して決めることとなります。
基本的には大きくなるにつれ、アデノイドが小さくなり、症状も軽くなるので、乳幼児期に必ず切除手術が必要と言うわけではありません。